মঙ্গলবার থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু করতে যাচ্ছে পাকিস্তান। আর প্রথম ম্যাচটিকে ঘিরে বিশেষ আয়োজনের ঘোষণা দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। রাওয়ালপিন্ডিতে অনুষ্ঠিতব্য প্রথম টি-টোয়েন্টিতে পালিত হবে ‘ব্রেস্ট ক্যান্সার অ্যাওয়ারনেস ডে’, যার অংশ হিসেবে ঐতিহ্যবাহী সবুজ জার্সির বদলে গোলাপি পোশাক পরে মাঠে নামবেন বাবর আজমরা।

ক্রিকেটে এই উদ্যোগ নতুন নয়। বছরের পর বছর ধরে দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দলও “পিংক ডে” পালন করে আসছে, যেখানে তারা বিশেষ গোলাপি জার্সি পরে ব্রেস্ট ক্যান্সার সচেতনতার বার্তা ছড়িয়ে দেয়। অস্ট্রেলিয়াও একইভাবে প্রতি বছর সিডনি টেস্টকে “পিংক টেস্ট” হিসেবে আয়োজন করে থাকে।

পিসিবির এই উদ্যোগকে ইতিবাচক ও সময়োপযোগী সিদ্ধান্ত হিসেবে দেখা হচ্ছে। এটি একদিকে যেমন পাকিস্তানের সাধারণ মানুষের মধ্যে সচেতনতা ছড়াবে, তেমনি সাম্প্রতিক সমালোচনার মধ্যে থাকা বোর্ডের ভাবমূর্তিতেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলবে।

অক্টোবরের ২৮ তারিখ অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের প্রথম ম্যাচ। এই ম্যাচে বাবর আজমের প্রত্যাবর্তন বিশেষ আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকবে। এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতের কাছে হারার পর এটিই পাকিস্তানের প্রথম টি-টোয়েন্টি সিরিজ। তাই ঘরের মাঠে জয়ের জন্য মুখিয়ে থাকবে তারা।

তবে সবচেয়ে বেশি চাপ থাকবে অধিনায়ক সলমান আলি আগার কাঁধে। ব্যাট হাতে এখনো নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিতে পারেননি তিনি। গোলাপি জার্সির দিনে সেই আক্ষেপ মুছে দিতে চাইবেন রাওয়ালপিন্ডি স্টেডিয়ামে।

অন্যদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকা দলটি ইনজুরি সমস্যায় ভুগছে। নিয়মিত অধিনায়ক ডেভিড মিলার চোটের কারণে ছিটকে গেছেন। তার স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন ডোনোভান ফেরেইরা। দ্রুত গতির পেসার জেরাল্ড কোটজিও অনুপস্থিত। ফলে এই সিরিজ দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য তরুণদের যাচাই–বাছাইয়ের দারুণ সুযোগ এনে দিয়েছে। বিশেষ করে সামনে ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে।