ওভালের সবুজ-ঘাসে ঢাকা উইকেটে ভারতের ব্যাটিং বিপর্যয়ের চিত্র যেন প্রতিচ্ছবি হয়ে থাকল দ্বিতীয় দিনের সকালেই। মাত্র ২০ রান যোগ করেই চার উইকেট হারিয়ে ২২৪ রানে থেমে গেল টিম ইন্ডিয়ার স্কোর।

প্রথম দিন শেষে ভারতের সংগ্রহ ছিল ৬ উইকেটে ২০৪। দ্বিতীয় দিন প্রত্যাশা ছিল করুণ নায়ার ও ওয়াশিংটন সুন্দর মিলে ইনিংসটা কিছুটা টেনে নিয়ে যাবেন। কিন্তু সেই ভরসার ভিত যেন ভেঙে পড়ল দিনের শুরুতেই।

দলের পক্ষে একমাত্র উজ্জ্বল দাগ কেটেছেন করুণ নায়ার। ৫৭ রানের এক সংগ্রামী ইনিংস খেলে তিনি দেখিয়েছেন লড়াইয়ের মানসিকতা। কিন্তু দিনের তৃতীয় ওভারেই জস টাঙ’-এর বলে তিনি আউট হয়ে গেলে ভারতের বিপর্যয়ের সূত্রপাত হয়। এর কয়েক বল পরই সাজঘরে ফেরেন ওয়াশিংটন সুন্দর। ভারতের দলীয় রান তখন ২২০। যিনি প্রথম দিন শেষে ১৯ রানে অপরাজিত ছিলেন। শর্ট বল মোকাবেলায় তিনি তুলে দেন ক্যাচ। ডিপ স্কয়ার লেগে সহজভাবে তা তালুবন্দি করেন জেমি ওভারটন। এরপর ২২৪ রানের মাথায় সিরাজ ও প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা শূন্যরানে আউট হলে ভারতের ইনিংসের যবনিকাপাত ঘটে।

ইংল্যান্ডের পেস আক্রমণ ছিল কার্যত বিধ্বংসী। গাস অ্যাটকিনসন একাই তুলে নেন ৫ উইকেট মাত্র ৩৩ রানে। জস টাঙও থেমে থাকেননি, তুলে নিয়েছেন ৩টি উইকেট। ক্রিস ওকসের ঝুলিতে গেছে এক উইকেট। যদিও ইনজুরির কারণে তিনি এখন এই টেস্ট সিরিজের বাইরে।

ভারতের ইনিংসের ভিতই নড়বড়ে করে দিয়েছিল প্রথম দিনের ব্যর্থতা। ওপেনার যশস্বী জয়সওয়াল মাত্র ২ রানে ফিরেন। শুভমান গিলের (২১) রান আউট সেই ধাক্কা আরও বাড়িয়ে দেয়। সাই সুদর্শন কিছুটা প্রতিরোধ গড়লেও ইনিংসটা বড় করতে পারেননি। দলের ব্যাটিং লাইনআপ একরকম ভেঙে পড়ে তাসের ঘরের মতো।

বিশেষজ্ঞদের প্রত্যাশা ছিল দ্বিতীয় দিনে অন্তত ২৫০’র ঘরে পৌঁছতে পারলে ভারত কিছুটা লড়াইয়ে থাকতে পারত। কিন্তু ২২৪ রানে অলআউট হয়ে তারা নিজেরাই নিজেদের পায়ে কুড়াল মারল। করুণের হাফসেঞ্চুরি সান্ত্বনা হতে পারে। কিন্তু তা আদৌ কার্যকর কিনা, সেটি বলে দেবে ইংল্যান্ডের পরের ইনিংস।

ভারতকে অলআউট করে মধ্যাহ্ন বিরতির আগে ইংল্যান্ড ১৬ ওভার খেলার সুযোগ পায়। তাতেই ১ উইকেট হারিয়ে ১০৯ রান তুলে ফেলে। ভারতের থেকে ১১৫ রানে পিছিয়ে বিরতিতে যায় তারা। জ্যাক ক্রাউলি ১২টি চারে ৫২ রানে অপরাজিত আছেন। আর অলি পোপ ২ চারে ১২ রানে। ৫টি চার ও ২ ছক্কায় ৪৩ রানের ইনিংস খেলে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দিয়ে আউট হয়েছেন বেন ডাকেট। তার উইকেটটি নিয়েছেন আকাশ দীপ।