দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বে পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের মধ্যে জমজমাট লড়াই দেখেছে দর্শকরা। ব্যাটিং ধসে পড়ার পরও শেষ পর্যন্ত বল হাতে দারুণ নিয়ন্ত্রণ দেখিয়ে ৪১ রানের জয় তুলে নেয় পাকিস্তান।

প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভয়াবহ ছিল পাকিস্তানের। ইনিংসের প্রথম ওভারেই সাইম আইয়ুব শূন্য রানে ফিরে যান। এরপর দলীয় ৯ রানে সাজঘরে ফেরেন সাহেবজাদা ফারহান (৫)। দ্রুত দুটি উইকেট হারিয়ে চাপের মধ্যে পড়লেও এক প্রান্ত আগলে রেখে খেলতে থাকেন ফখর জামান। তার ব্যাট থেকে আসে ৩৬ বলে ঝলমলে ৫০ রান (২ চার ও ৩ ছক্কা)। তবে সঙ্গীরা কেউই বড় ইনিংস খেলতে পারেননি।

অধিনায়ক সালমান আঘা ২৭ বলে দুই চারে ২০ রান করেন। ব্যর্থ হয়েছেন হাসান নওয়াজ (৩), খুশদিল শাহ (৪), মোহাম্মদ হারিস (১৮) এবং মোহাম্মদ নওয়াজ (৪)। শেষ দিকে ইনিংসের গতি বাড়ান শাহীন শাহ আফ্রিদি। মাত্র ১৪ বলে ২ ছক্কা ও ৩ চারে ২৯ রানের ঝড়ো ইনিংসে দলকে নিয়ে যান প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক সংগ্রহে। নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে পাকিস্তানের স্কোর দাঁড়ায় ৯ উইকেটে ১৪৬।

ইউএইয়ের বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে কার্যকর ছিলেন জুনায়েদ সিদ্দিক। ৪ ওভারে মাত্র ১৮ রান দিয়ে শিকার করেন ৪ উইকেট। সিমরনজিৎ সিং নেন ৩ উইকেট, ধ্রুব পারাশার নেন ১ উইকেট।

১৪৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দারুণ শুরু করেছিল ইউএই। ওপেনার আলিশান শরাফু মাত্র ৮ বলে ১২ রান করে শাহীন আফ্রিদির শিকার হন। অন্যপ্রান্তে অধিনায়ক মোহাম্মদ ওয়াসিম ১৫ বলে ১৪ রান করে সাজঘরে ফেরেন। এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় তারা।

একপ্রান্তে লড়ে গেছেন উইকেটকিপার-ব্যাটার রাহুল চোপড়া। ৩৫ বলে ৩৫ রান করে তিনিই দলের সর্বোচ্চ সংগ্রাহক। ধ্রুব পারাশার করেন ২০ রান। কিন্তু বাকিরা ছিলেন ব্যর্থ। আসিফ খান (০), হর্ষিত কৌশিক (০), সিমরানজিৎ (১) এবং হায়দার আলি (৬)। শেষ পর্যন্ত ১৭ দশমিক ৪ ওভারে মাত্র ১০৫ রানে গুটিয়ে যায় ইউএই।

পাকিস্তানের বোলারদের মধ্যে দারুণ ছিলেন আবরার আহমেদ। ৪ ওভারে মাত্র ১৩ রান দিয়ে তুলে নেন ২ উইকেট। শাহীন আফ্রিদি ও হারিস রউফ নিয়েছেন ২টি করে উইকেট। তরুণ সাইম আইয়ুবও বল হাতে সফল, তুলে নিয়েছেন ১ উইকেট।

এফবি