রাওয়ালপিন্ডি টেস্টের তৃতীয় দিনে বয়স যে, কেবল একটি সংখ্যা সেটা প্রমাণ করলেন পাকিস্তানের নবাগত স্পিনার আসিফ আফ্রিদি। ৩৮ বছর বয়সে টেস্টে অভিষেকের পরই তিনি গড়লেন অনন্য ইতিহাস। পাঁচ উইকেট নিয়ে ভাঙলেন ৯২ বছরের পুরনো রেকর্ড। তার স্পিনে ছন্নছাড়া হয়ে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং লাইনআপ।

আসিফ আফ্রিদি এখন পাকিস্তানের টেস্ট ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি বয়সে অভিষেকেই পাঁচ উইকেট পাওয়া বোলার। বুধবার (২২ অক্টোবর) দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের তৃতীয় দিনে তিনি এই কীর্তি গড়েন। এর আগে রেকর্ডটি ছিল ইংল্যান্ডের চার্লস ম্যারিয়টের। যিনি ১৯৩৩ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে লন্ডনের দ্য ওভালে অভিষেকেই ৩৭ বছর ৩৩২ দিন বয়সে নিয়েছিলেন ৫ উইকেট। ৯২ বছর পর সেই রেকর্ডে নিজের নাম লেখালেন পাকিস্তানের এই স্পিনার।

ম্যারিয়ট সেই টেস্টে দুই ইনিংসেই পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন এবং ইংল্যান্ডকে এনে দিয়েছিলেন ইনিংস ব্যবধানে জয়। এবার রাওয়ালপিন্ডিতে ইতিহাসটা লিখলেন পাকিস্তানের আসিফ ৩৮ বছর ৩০১ দিন বয়সে।

দিনের শুরুতে শাহিন শাহ আফ্রিদি ও সাজিদ খান দ্রুত দুটি উইকেট এনে দেন স্বাগতিকদের। এরপর বল হাতে দায়িত্ব তুলে নেন আসিফ আফ্রিদি। অভিজ্ঞতার সবটা উজাড় করে ঘূর্ণির জালে বেঁধে ফেলেন প্রোটিয়াসদের। একদিকে বল ঘুরছে ভয়ংকরভাবে, আবার কখনও ঘুরছে না একেবারেই। এই অনিশ্চয়তাই বিভ্রান্ত করেছে ব্যাটারদের। বলের গতি ও লাইন বদলে একে একে তিনি গুঁড়িয়ে দেন প্রতিপক্ষকে। তিনজনকে করেন এলবিডব্লিউ, দুজনের ক্যাচ ধরান উইকেটের পেছনে।

মাত্র দুই দিন আগেই পাকিস্তানের হয়ে অভিষেক টেস্টে নাম লিখিয়েছেন আসিফ। ৩৮ বছর ২৯৯ দিনে, দেশের ইতিহাসে তিনি তৃতীয় সর্বোচ্চ বয়সে টেস্ট অভিষেক হওয়া ক্রিকেটার। অভিষেকের মাত্র দুই দিন পরই সেই অভিজ্ঞতাকে রূপ দিলেন রূপকথায়।

তার সঙ্গী হিসেবে ভূমিকা রাখেন আরেক স্পিনার নোমান আলি। তিনি নেন দুটি উইকেট। শাহিন আফ্রিদি ও সাজিদ খান পান একটি করে।